84 года назад началась Ржевская битва.
Под названием «Ржевская битва» в исторической литературе принято объединять серию из четырёх крупных наступательных операций, проведённых советскими войсками Западного и Калининского фронтов против немецкой группы армий «Центр» на Ржевско-Сычёвско-Вяземском направлении.
Точное количество советских потерь в этих сражениях до сих пор остаётся предметом дискуссий среди историков. Разные источники приводят цифры от 1 до 2 миллионов человек. Кроме того, не все исследователи относят первую операцию к Ржевской битве: часть из них считает Ржевско-Вяземскую операцию 1942 года заключительным этапом битвы за Москву.
Многими историками Ржевская битва описывается как возможный отвлекающий маневр советского командования от Сталинградского направления. Немцы посчитали, что наступление Красной Армии будет под Москвой и перебрасывали туда резервы. В результате операция Буран по окружению 6-й армии генерала-фельдмаршала Паулюса была успешно проведена в ноябре 1942 года.
Г.К. Жуков командовал Ржевской операцией в рамках введения противника в заблуждение — гитлеровцы знали, что Сталин всегда доверяет Жукову самое важное направление.
В состав Ржевской битвы включают следующие операции:
1 Ржевско-Вяземская операция (8 января — 20 апреля 1942 года). Это первое и самое кровопролитное сражение в рамках битвы.
2 Ржевско-Сычёвская стратегическая наступательная операция (30 июля — 1 октября 1942 года). Войска Калининского и Западного фронтов пытались разгромить немецкую 9-ю армию. За два месяца боёв, которые в народе получили название «Ржевская мясорубка», погибло примерно 300 тысяч советских солдат.
3 Вторая Ржевско-Сычёвская операция, или операция «Марс» (25 ноября — 20 декабря 1942 года). Под руководством Г.К. Жукова войска вновь атаковали позиции 9-й армии в ржевском выступе.
4 Ржевско-Вяземская операция (2–31 марта 1943 года). Эта заключительная операция привела к ликвидации Ржевско-Вяземского выступа. В результате фронт был отодвинут от Москвы на 130–160 км, были освобождены Ржев, Сычёвка, Вязьма и нанесено поражение основным силам группы армий «Центр».
