19 сентября 1888 года в бельгийском курортном городе Спа состоялся первый в мире конкурс красоты, который стал предвестником целой эпохи. Событие, задуманное в летние месяцы, привлекло внимание девушек со всего мира, в том числе из самых удаленных уголков, от Германии до Туниса.
Зарождение идеи
Летом того же года одна из бельгийских газет напечатала объявление о проведении конкурса, предложив талантливым представительницам прекрасного пола прислать свои фотографии вместе с краткой биографией. Ответами на это обращение стали 350 заявок, в которых девушки из Австрии, Америки, Венгрии и других стран делились своими историями о красоте и грации.
Условия конкурса и строгие правила
- На сцене конкурса действовали совершенно иные правила, чем в наши дни. Участницы не имели возможности демонстрировать себя публике, а их внешний вид тщательно скрывался.
- Они проживали на отдельном этаже отеля и перемещались на закрытых экипажах к месту соревнования – роскошному казино, где всё и проходило.
- Если современные конкурсы включают яркие дефиле в купальниках и вечерних туалетах, то в XIX веке суровые общественные нормы не позволяли такого. Участницы предстали перед жюри в длинных платьях, а жюри, состоящее из восьми мужчин, оценивало их без возможности непосредственно увидеть их воочию.
Затраты на организацию покрыли владельцы казино, предложив призовой фонд в 10 000 франков, что эквивалентно современной сумме в 70 000 долларов.
Победительница первого конкурса
На 12-й день соревнований произошел долгожданный момент – объявление результатов. Главный трофей унесла с собой 18-летняя Берта Сукаре, уроженка французской колонии Гваделупа. Этот остров в Карибском море подарил миру женщину с выдающейся красотой, которую жюри единодушно признало самой красивой на планете.
Сукаре обладала ослепительными темными вьющимися волосами и экзотической внешностью, которая отражала её африканские корни. Её успех на конкурсе был запечатлен на первой странице известного французского издания, но, несмотря на эти достижения, вскоре имена победительницы затерялись в анналах истории.
Несмотря на денежный приз в 5000 франков, её след едва ли отразился в культурной памяти, и Берта быстро исчезла из публичного взгляда, оставив за собой лишь тихий шёпот о своем успехе.
