Обитательница приморских болот США и Канады – элизия хлоротика (Elysia chlorotica) – удивляет ученых своей уникальной способностью к фотосинтезу. Этот многоклеточный брюхоногий моллюск не только выглядит как зеленый лист, но и использует хлоропласты, полученные от водорослей, чтобы самостоятельно производить энергию, как самые обычные растения, пишет Дзен-канал "Книга растений".
Необычная биология слезняка
Чем же так примечательна элизия? В процессе своего существования моллюски сначала появляются коричневыми, питаясь водорослью ваучерия литорея (Vaucheria litorea). Сжимая клетки водоросли, они извлекают ее внутренности, но не переваривают все. Именно хлоропласты, сохранившие жизнеспособность, присоединяются к клеткам слезняка, создавая нечто удивительное, известное как клептопластия.
Фотосинтез на новом уровне
Элизия хлоротика может удерживать хлоропласты до десяти месяцев, совершая фотосинтез, при этом производя глюкозу из углекислого газа и солнечного света. Ученые по-прежнему разгадывают загадку, как моллюск управляет этим процессом, так как хлоропласты требуют множество белков для фотосинтеза, а моллюски могут содержать менее двух сотен генов. Возможно, они заимствуют необходимые гены у водорослей, однако этот вопрос остается открытым.
Зачем слезнякам такие способности?
Интересно, что в условиях лаборатории взрослые моллюски выживали даже без пищи, и даже после блокирования фотосинтеза они не теряли жизнеспособности. Это ставит под сомнение роль фотосинтеза в их рационе. Некоторые исследователи предположили, что элизия хранит хлоропласты как резервный источник энергии на случай голода, однако это вызывает вопросы по поводу их эффективности.
Учитывая, что не только элизия хлоротика обладает клептопластией, другие виды моллюсков также используют эту стратегию, но элизия выделяется способностью долго удерживать хлоропласты, что делает ее исследование особенно интересным для науки.
