Всем известно, что в научной фантастике возможны невероятные открытия. Например, в книге Майкла Крайтона «Парк Юрского периода» ученые воссоздают динозавров из ДНК комара, застывшего в янтаре. Хотя это звучит захватывающе, реальность существенно отличается: получение полноценной ДНК из окаменелостей — сложная задача, которая пока недоступна современным методам. Однако интересная идея о восстановлении исчезнувших видов не покидает умы ученых.
Гибискадельфус Вильдериевый: возвращение к жизни
Среди таких научных инициатив — проект компании Ginkgo Bioworks из Бостона, где в 2019 году было осуществлено поразительное воссоздание аромата растения гибискадельфуса вильдериевого. Это чудесное дерево, некогда обитавшее на гавайском острове Мауи, окончательно исчезло к 1912 году, и единственное описание этого вида основано на единственном гербарном образце.
Научные достижения и сложные исследования
Ginkgo Bioworks не ставила перед собой задачу воссоздать целое дерево. Исследователи сначала протестировали образцы, найденные в вечной мерзлоте. Однако их усилия не увенчались успехом. В качестве решения они обратились в Гарвард, где получили доступ к 14 образцам растений. С помощью калифорнийских ученых, секвенировавших ДНК, были выделены ключевые последовательности, ответственные за аромат цветков. Восстановленные данные были внедрены в геном хлебопекарных дрожжей.
Далее полученные образцы были отправлены в берлинскую лабораторию Toolas, где исследователи сравнили структуру их ДНК с образцами из своей обширной библиотеки, насчитывающей 10,000 различных запахов. На протяжении восьми месяцев велись кропотливые работы по созданию уникального аромата гибискадельфуса, в результате чего было получено десять вариаций, потенциально близких к оригиналу.
Будущее синтетической биологии
Несмотря на то, что ни одна из вариаций не может с точностью воспроизвести запах исчезнувшего растения, сам процесс стал значительным шагом вперед в области науки. Возможно, синтетическая биология в скором времени станет повседневной реальностью, как, например, беспроводной интернет. Исследователи нацелены на то, чтобы открыть новые горизонты в понимании исчезнувших видов и привнести в нашу жизнь их ароматы и опыты.
