Что такое саке?
Саке зачастую ошибочно приравнивают к японской рисовой водке, хотя это не совсем верно. На самом деле, саке – это продукт естественной ферментации, который достигает крепости 15–20%, но не проходит дистилляцию, как многие другие алкогольные напитки. Главным ингредиентом является рис, содержащий крахмал, который используется в процессе бродения.
Производственный процесс начинается с шлифовки риса, в ходе которой могут удаляться от 25 до 70% верхних слоев зерна. Далее рис промывается, замачивается и пропаривается. Однако это лишь начало: в создание саке вовлечены и другие важные компоненты – чистая вода, кодзи (плесневый грибок) и дрожжи. Кодзи помогает преобразовать крахмал в сахар, который затем ферментируется в спирт с помощью дрожжей.
Разновидности саке
Саке бывает двух основных типов: обычное и премиальное. Обычное саке изготавливается из менее шлифованного риса и может содержать добавленный спирт для улучшения вкуса и экономии. Это более доступный вариант, хотя по качеству уступает премиальным сортам.
Премиальное саке, такое как гиндзе и дайгиндзе, производят из высококачественного риса, шлифованного до 60% и 50% соответственно. Такие напитки ценятся за сложный и многогранный вкус, что делает их идеальными для особых случаев.
Как пить саке?
Настоящий японский опыт подразумевает множество традиций. В Японии саке можно подавать как горячим, так и холодным. Теплое саке, обычно подготавливаемое до 40–50 °C, отлично подходит для недорогих сортов, откровенно смягчая их вкус. В то время как высококачественные варианты лучше подавать охлажденными, на уровне 5–10 °C, чтобы раскрылся весь их букет ароматов.
Японцы уделяют особое внимание ритуалам, связанным с саке. При начале застолья принято поднимать чашки и произносить «канпай» – что в переводе означает «за здоровье». А в завершение банкета кажется логичным произнести «о-цукарэ-сама» – фразу, выражающую благодарность за труд и усилия.
