В Университете Аризоны, в уникальном проекте под названием "Биосфера 2", группа ученых провела захватывающий эксперимент, лишив тропический лес влаги на целых четыре месяца. Под крышей этого стеклянного купола раскинулся настоящий кусочек джунглей, где обитает 90 видов растений на территории, равной семи теннисным кортам. Но зачем ученые решили провести такую суровую засуху?
Цели эксперимента
Основная задача эксперимента заключалась в том, чтобы выяснить, как глобальные изменения климата способны повлиять на экосистемы Земли. Ученые разместили более 133 датчиков в разнообразных частях леса. Они собирали информацию о многих аспектах системы: от изменения уровня углерода в атмосфере до состояния микробиома и процессов в верхних слоях почвы. "Мы исследовали взаимодействие углерода и воды в разные периоды — как в нормальных условиях, так и в условиях жесткой засухи. Это позволило нам выявить удивительные взаимосвязи в экосистеме," — рассказали исследователи, пишет канал "Книга растений".
Уроки засухи
Результаты показали, что реагирование разнообразных растений на засуху было не одинаковым. Некоторые виды проявили высокую чувствительность, быстро замедлившись в своем водном и углеродном обмене для защиты от стресса. Напротив, более устойчивые к засухе растения смогли сохранить свою жизнеспособность, даже оказавшись в условиях недостатка влаги. Чувствительные деревья, которые обычно потребляют больше всего воды из верхних слоев почвы, неожиданно сократили свои водные запасы, тогда как стойкие к засухе растения продолжали обеспечивать тень и создавали защиту для подлеска, замедляя его иссушение.
Роль летучих органических соединений
Во время эксперимента устойчивые растения начали выделять больше летучих органических соединений (ЛОС). Эти вещества не только помогают в общении между растениями и почвенными микробами, но могут также способствовать образованию облаков и дождя, служа своеобразным щитом от последствий засухи. Исследования показали, что некоторые из них, такие как монотерпены, могут значительно улучшать реакции экосистем на стресс.
Обобщая, ученые испытывают оптимизм по поводу собранных данных, которые откроют новые горизонты в понимании работы экосистем под воздействием изменений климата. Обо всем этом можно узнать подробнее в исследовании, опубликованном на сайте новостей Университета Аризоны.
