Исследователи из Эдинбургского университета представили революционный метод, который открывает новые горизонты в области утилизации электроники. С помощью бактерий теперь можно извлекать редкие металлы из старых батарей и другой техники, что может значительно улучшить экологическую ситуацию и снизить потребность в добыче новых ресурсов.
Ценные металлы в старом оборудовании
Старые устройства содержат множество необходимых материалов, включая литий, кобальт и марганец. Эти металлы крайне важны для многих технологий, от ветряных турбин до аккумуляторов для электромобилей. Переход на устойчивые источники энергии делает их особенно востребованными.
Как это работает
Метод, разработанный учеными, основан на уникальных свойствах некоторых видов бактерий, которые способны синтезировать наночастицы металлов. Бактерии забирают атомы металлов и "выбрасывают" их в виде наночастиц, благодаря чему они не отравляются. Эксперименты показали успешное отделение марганца, затем учёные добились успеха и с другими элементами, включая литий.
Потенциальные сложности и планы на будущее
Хотя новый подход демонстрирует впечатляющие результаты, у него есть свои ограничения. Используя естественные штаммы бактерий, исследователи сталкиваются с трудностями при разделении кобальта и никеля, так как эти металлы сложно изолировать друг от друга. В планах у ученых — генетическое редактирование бактерий для улучшения процессов отделения различных материалов.
Этот подход к извлечению редких металлов не только позволит перерабатывать старые устройства, но и вносит вклад в защиту окружающей среды, уменьшив количество отходов и повысив эффективность использования ресурсов. Научные исследования в этой области обещают захватывающее будущее для экологии и технологий.
